Het moest er toch ooit van komen: na twee jaar gebruik was het tijd voor een opvolger van mijn trouwe Samsung Omnia QWERTY (B7610). Om een aantal redenen ben ik erg lang bij Windows Mobile blijven hangen:

• Open (lees: niet gesloten zoals een iPhone)
• Veel (oudere…) software
• Prima accuduur
• Eenvoudig zelf software te bouwen met Visual Studio
• Veel toestellen met hardware keyboard, zoals mijn B7610

Als je dan naar een waardige opvolger gaat zoeken, dan kun je qua platform kiezen uit Symbian, Bada, iOS, MeeGo, Android en Windows Phone 7.5 (Mango). Symbian, Meego en Bada vallen al snel af: weinig software, nauw gebonden aan de fabrikanten (Nokia en Samsung), en relatief complexe SDK’s. iOS valt af wegens de geslotenheid van het platform, het OCD-achtige gedrag van Apple, en de afwezigheid van marktconforme aansluitingen zoals USB, geen tethering. Android had best goede kaarten: open, prima SDK (zij het Java, wat voor iemand met een .NET-achtergrond vloeken in de kerk is), zoals USB als wifi tethering, veel keuze uit toestellen, gebruik van standaardaansluitingen en vaak zijn de toestellen eenvoudig te rooten.

Uiteindelijk heb ik toch besloten om voor Windows Phone te kiezen. Met de 7.5-update (Mango) is een aantal ernstige beperkingen van WP7.0/7.1 verholpen: multitasking (‘n soort van…), wifi tethering bij bepaalde merken, goede copy/paste, IE9-gebaseerde browsers een Nederlandse Marketplace.

De uiteindelijke keuze is gevallen op de Samsung Omnia W. Waarom dit toestel en niet de Nokia Lumia 710 of zelfs de 800? Om een aantal redenen:

• Wifi tethering (iets wat de Lumia’s nog missen, is wel aangekondigd, maar geen datum bekend)
• AMOLED display (alleen de Lumia 800 die dat heeft)
• Gratis unlockbaar (geen ChevronWP7 of dure dev-unlock nodig)
• Compact (4.7″ diagonaal is voor mijn doeleinden te groot)
• Gyro-sensor (dat moeten de Lumia’s missen, alhoewel de Lumia 900 het wel zou moeten hebben)
• Front facing camera (iets wat de Lumia’s ook missen, behalve de aangekondigde 900)
• Goede accu (aldus de reviews)
• Goedkoop: 289 euro bij PDAshop

Eerste indruk

De Omnia W wordt geleverd in een uiterst compact doosje, ongeveer 13×7x5,5 cm. De inhoud bestaat uit de telefoon, accu, zeer compacte oplader, oordopjes/handsfree set, en wat kleine boekjes en foldertjes.

Het plaatsen van de accu is een kleine hindernis: hoe gaat het toestel open? Uiteindelijk blijkt er aan de zijkant een kleine inkeping te zijn, waardoor je door je vingernagel er in te wrikken, de hele achterkant kunt lospeuteren. Het lijkt een matige constructie, maar voelt in praktijk eigenlijk prima aan. De B7610 heeft een vergelijkbare constructie, en die heeft tijdens de afgelopen twee jaren de nodige martelingen overleefd: een valpartij vanaf de keldertrap, stuiteren op de stoep vanaf heuphoogte, en vanuit de auto op het asfalt tijdens het instappen. De Omnia W voelt minstens net zo solide aan.

Het scherm

Het scherm lijkt van exact hetzelfde type te zijn als de Nokia Lumia 800, namelijk een pentile RGBG AMOLED display. Veel reviews beoordelen dit soort displays nadeliger ten opzichte van de RGB AMOLED displays, omdat er subpixels gedeeld worden. Ik heb het toestel naast de iPhone 4 (“Retina”, wat gewoon een TFT IPS display is) en een Samsung Galaxy S2 (RGB AMOLED) gelegd. De iPhone kan qua kleuren en zwartheid eenvoudigweg de AMOLED’s niet evenaren. Onder een microscoop, of een zeer goede macro-opname, zouden de iPhone en S2 scherper moeten zijn dan het pentile scherm, maar met het blote oog is er geen verschil te zien, zelfs niet in de typische “zwakke” gebieden zoals schuine lijnen en curves.

Overigens is de leesbaarheid van het scherm in alle lichtomstandigheden prima. Zelfs in de zon is het nog enigszins leesbaar.

Snelheid en stabiliteit

Dankzij Windows Phone 7 is de gevoelssnelheid van de Omnia W zondermeer uitmuntend te noemen. Het opstarten van applicaties, het browsen, en zelfs het resetten van het apparaat (wat ik overigens alleen heb moeten doen voor updates) gaat sneller dan ik ooit op een telefoon heb ervaren. Ik vind hem zelfs sneller werken dan iPhone 4 en Galaxy S2. Als je gaat benchmarken, zoals mijn oud-collega’s van Hardware.Info hebben gedaan, dan blijkt dat vooral op het gebied van website rendering de Galaxy’s op Android onverslaanbaar zijn. Maar dat zijn dan ook dual-core machines, terwijl de Omnia W het met één core moet doen.

De stabiliteit laat in elk geval niks te wensen over, want ondanks het installeren en de-installeren van apps, het unlocken, en het remote-debuggen via Visual Studio, blijft de Omnia W snel en geeft geen krimp. Steeksproefgewijs het geheugengebruik controleren levert ook niks op. Het lijkt dat Microsoft bij Windows Phone een aantal probleemgebieden (die Windows Mobile had) onder controle heeft gekregen.

Accuduur

Een accu van 1500 mAh is vrij normaal bij dit soort toestellen. Afhankelijk van gebruik en instellingen zou je er een dag mee moeten kunnen doorkomen. En inderdaad, dat is afgelopen zaterdag prima gelukt. Ondanks dat de accu eigenlijk pas één echte laadcyclus heeft gehad, de hele dag aan wifi heeft gehangen, Whatsapp en dat soort programma’s actief waren, en ik behoorlijk er mee heb zitten spelen en rommelen, heeft het toestel het volgehouden tot ongeveer 20:00, toen het accuniveau nog maar 10% was. Als 3G de hele dag actief is, zal de looptijd waarschijnlijk wel afnemen. Daar staat tegenover dat de accu nog een beetje moet inwerken, dus ik hoop dat dat enigszins compenseert voor het verlies van 3G-gebruik.

Voorlopige conclusie

De Omnia W lijkt vooralsnog een prima keuze. Het apparaat is snel, stabiel, gebruiksvriendelijk en goedkoop. En door het unlocken is het heel eenvoudig om apps te side-loaden of zelfs eigenhandig te ontwikkelen, zonder meteen $99 voor een developer unlock te moeten betalen.

[opmerking] Foto’s zijn tijdelijk niet mogelijk door een configuratieprobleem van WordPress.

Gelukkig heb je voor Firefox de add-on Adblock Plus. Out-of-the-box levert dit al een behoorlijke verbetering van je surfsnelheid op: je browser hoeft geen bandbreedte en processortijd aan megabyte-grote Flash-banners te verspillen. Een site als nu.nl is met Adblock Plus gewoon onvergelijkbaar sneller en prettiger te lezen.

Maar het stukje Javascript op Wikipedia wordt niet als advertentie aangemerkt. Gelukkig kun je daarvoor heel simpel een regel aan Adblock Plus filter toevoegen. Hoe je een regel kunt toevoegen, mag je zelf uitzoeken, daar hebben Google voor, maar hier heb je de regel die de Wikipedia-banner onderdrukt:

||*.wik*.org/w/index.php?title=*:banner*

Helaas past Wikipedia om de zoveel tijd de betreffende URL aan, dus dan zal het filter weer aangepast moeten worden.

Gelukkig voor Apple staat het er tegenwoordig heel wat beter voor dan in 1985. Toen was Apple slechts een marginale speler in een relatief klein marktsegment (PC’s), maar nu is Apple actief met PC’s, laptops, muziekspelers, smartphones, tablets en niet te vergeten met content publishing via iTunes.

Maar er kwam een moment dat XS4ALL te duur en langzaam was, en Ziggo gekozen werd. Sinds jaar en dag heeft bij Ziggo (voorheen @Home) poort 25 voor inbound verkeer dicht gezeten. De reden die Ziggo gaf (spam) was natuurlijk onzin, want spambots die op een PC bij de klant draaien, gebruiken juist poort 25 outbound. Wat de reden dus ook moge wezen, het gevolg was dat het nogal lastig was om thuis een mailserver te draaien, want SMTP draait normaalgesproken op poort 25. Gelukkgi zijn er diensten zoals rollernet.us waar je gratis SMTP redirection naar een andere poort kunt doen. In het MX-record van je domein stel je rollernet.us op poort 25 in, en in je rollernet-account stel je bv. poort 2525 in op je eigen domein. Vervolgens laat je je mailserver luisteren op poort 2525, en natuurlijk de port-forward op de router niet vergeten.

Omdat een en ander niet altijd even gemakkelijk liep, heb ik uiteindelijk toch maar besloten om het hele zwikje te hosten bij Webreus. Voor een tientje per jaar heb je heel aardige hosting. Maar toch… Je mist root/shell toegang, en 300 MB opslag is wat weinig. Tel daarbij dat de laatste tijd de servers vaak niet goed bereikbaar zijn wegens upgrades, en het mogelijk duidelijk zijn dat het bij mij kriebelt om het hele domein weer zelf te hosten.

Gelukkig heeft Ziggo sinds maart 2011 het beleid veranderd: poort 25 staat nu inbound open, en outbound dicht (blijkbaar lopen er toch nog wat mensen rond die daadwerkelijk iets van techniek weten). Ik heb al wat zitten stoeien met een rommel-domein, en inderdaad lukt het probleemloos om de SMTP-server op poort 25 te hosten. Helaas moet deze outbound dan de mail relayen naar smtp.ziggo.nl, maar daar zijn ook omwegen voor. Tenslotte wil ik niet dat Ziggo al mijn mail gaat opslaan (wat providers wettelijk gezien verplicht zijn). Privacy is juist een van de redenen waarom ik zelf mijn server wil hosten.

Een mailtje naar Asrock leverde al binnen 20 uur een antwoord op: een attachment met daarin een custom BIOS. Een paar minuten later had ik dit nieuwe BIOS in de server geflashed, en warempel, ik kon nu AHCI inschakelen in het BIOS! In Windows had ik al een registry entry aangepast zodat het aanzetten van AHCI niet zou zorgen voor een BSOD tijdens het starten.

Gek genoeg wil Asrock dit (beta) BIOS niet op de website zetten. Wil je het toch hebben, mail mij dan eventjes op robert@mijndomein.

Zo anders gaat het tegenwoordig. Ons land is inmiddels heel wat materialistischer en commerciëler geworden, met dank aan de invloed van de Verenigde Staten. Vierden we vroeger alleen Kerstmis, Pasen en Sinterklaas, tegenwoordig doen we ook aan Yankee-feestdagen zoals Halloween. En dus ook Valentijnsdag. Oorspronkelijk alleen bedoeld om anoniem je liefde te betuigen, is deze feestdag al in het begin van de 20e eeuw door de Amerikanen vercommercialiseerd en dusdanig omgebouwd dat je blijkbaar met een cadeau de onvoorwaardelijke liefde aan je partner moet betuigen. En uiteraard mag dit niet goedkoop zijn, maar moet je er een aderlating voor doen. Ondanks dat sommige mensen (en politici) van mening zijn dat onze cultuur ten onder gaat aan de Islam, zie ik onze cultuur al een paar decennia steeds verder veramerikaniseren. Gek genoeg ziet blijkbaar niemand een probleem daar in. Het was iets met een oog, een splinter en een balk…

Maar goed, weer terug naar het onderwerp: Valentijnsdag. Ik heb mijn vrouw zeer lief. We delen samen het huishouden, we brengen samen brood op de plank, we koken om de beurt, we wassen samen af, we hebben respect voor elkaar. Als je nu moet kotsen van de overdaad aan burgerlijke saaiheid, soi. Cadeautjes hebben we grotendeels afgeschaft. Met de verjaardag en Kerstmis een kleinigheidje van een paar euro, en dat is het. Het samenzijn vinden we belangrijker. Toen ik dit een paar jaar geleden aan een collega (v) vertelde, keek ze mij met grote ogen aan. “Houden jullie niet van elkaar?”, kon ik lezen in haar geschokte ogen, ondanks dat ze niks zei. Klaarblijkelijk werd liefde volgens haar maatstaven in euro’s gemeten.

Of ligt het toch aan ons…